Paul Gray odiava passeios de parque de diversões.
Isso é um fato. Ele não era fã de montanhas-russas, nem de rodas-gigantes ou qualquer coisa que fizesse você vomitar incontrolavelmente. Sempre que o Slipknot tinha a chance de ir a esses parques temáticos, como Disney ou Knot's Berry Farm ou Six Flags, ele revirava os olhos e suspirava, sabendo muito bem em que ele estava se metendo.
Por causa disso, e porque eu sou um grande fã desses passeios, eu sempre me certifiquei de estar sentado ao lado dele.
Estávamos quase terminando de fazer nosso álbum de estréia em 1999, quando Ross Robinson , nosso produtor, nos disse que iria nos levar para a Disneylândia. Eu estava feliz - eu nunca tinha ido, e eu estava tão pronto para uma pausa no estúdio que eu já estava colocando meus sapatos para esperar a banda na van. Paul não estava muito entusiasmado, mas sabia que seria um ótimo momento para a banda. E assim, com nossos casacos, fomos para "O lugar mais feliz da Terra".
Disneyland em fevereiro é uma cidade fantasma. Havia talvez 100 pessoas lá naquele dia, por isso fomos capazes de ir em todos os brinquedos que queríamos. Claro, eu mantive Paul bem ao meu lado ... o que foi fácil, já que Paul não era tão afim de brinquedos. Você sempre podia encontrar Paul no caminho para o palco, porque ele sempre foi o último . Ele não precisava se apressar; ele estava em seu próprio tempo.
Com Paul ao meu lado, saltamos para a Space Mountain. É aí que a diversão começou.
Nós dois sentamos no carrinho e puxamos a barra de segurança de metal para baixo para nos trancar. Eu imediatamente comecei ficar com medo,e com um olhar de preocupação no meu rosto.
"Isso parece quebrado para você?" Eu perguntei a ele.
Ele me deu um olhar de puro pânico. "De que você está falando?"
Comecei a mexer na barra, como se estivesse muito solto. “É só que ... não parece que está trancado bem! Veja! Olha como eu estou movendo isso?
Paul estava começando a suar, examinando a área para o atendente do passeio. “Onde está o cara? Onde diabos está o cara? Temos que sair dessa coisa!
Infelizmente, o cara estava de volta aos controles, se preparando para apertar o botão ' GO '. Paul estava perdendo sua mente, se balançando ao redor para chamar a atenção do cara. Enquanto isso, reprimindo o sorriso soturno, recostei-me para o que seria o mais alto grito conhecido pelo homem.
O passeio começou e nós mergulhamos na escuridão. Os gritos de Paul começaram antes de entrar, e se parecia com mulher vitima de um filme de terror, perfurando meus ouvidos e assustando todos a bordo. Graças a Deus, porque ele teria me ouvido rindo o passeio inteiro. Com cada virada, ele gritava cada vez mais alto. Quando finalmente chegamos ao fim, Paul estava quase rouco.
Com uma risada e depois de ajudá-lo a sair do carro, saímos, meio atordoados, para tomar um ar.
Corremos para o Matterhorn - e tudo começou de novo!
Nós nos sentaríamos no carro. Eu puxaria a barra. "Esta coisa está quebrada?" "Alguém chame a porra do cara !" Gritando. Rindo. E o íamos ao próximo passeio.
Esse tem que ser um dos dias mais felizes da minha vida. E mesmo que ele "me odiasse" por um segundo, Paul e eu sempre conversamos sobre aquele dia e o quanto nos divertimos.
Tenho saudades do Paul.
O que você diz sobre alguém que teve tanto impacto em você? Onde você começa a falar sobre o que essa pessoa significa para você? Memórias se aglomeram ao redor do seu foco de uma só vez, como a água correndo para o ralo. Isso torna difícil entender o que você quer que as pessoas saibam sobre o amigo que você tanto sente falta. Ele puxa você em várias direções egoístas, e isso aí é um reflexo do próprio homem. Havia tantas coisas boas sobre Paul Gray que você nunca sabe por onde começar. Como alguém mais esperto do que eu disse certa vez: “Muitas pessoas falam sobre a maneira como morremos; Vou falar sobre a maneira como vivemos. Então é isso que farei pelo meu amigo Paul.
Paul poderia ser o mais travesso de todos nós. Ele amava piadas práticas - especialmente se ele fosse o escolhido - o que era incrível, porque ele tinha uma risada que poderia preencher quatro salas e muito mais. Foi uma risada contagiante que invariavelmente fez você querer rir com ele, e uma vez que você começou a rir, ele não conseguia parar! Seu senso de humor era ótimo; Mesmo quando você estava tentando sacanear para cima dele, ele abraçava a brincadeira tanto que você pareceria como um idiota. Qualquer situação embaraçosa nunca ficou preso para o Paul. Muitos de nós nos levamos tão a sério que nos esquecemos de aproveitar a vida com uma risada. Paul daria boas risadas, não importando o que estivesse acontecendo.
Isso não quer dizer que ele não tenha seu lado sério. Se você fez algo com a família dele, você se encontraria lidando com um homem cuja lealdade não tinha limites. Paul iria pra cima com qualquer um que fodeu com a gente, ou qualquer um de seus outros amigos. Ele era um filho da puta desalinhado - duro como as unhas quando a merda ficou real. De todos nós, ele teve a educação mais difícil, crescendo em Los Angeles . Ele trouxe essa atitude de LA para Iowa com ele e infundiu a todos nós isso. Eu o vi balançar um cara pelos cabelos em uma noite porque ele quebrou uma obra de arte no clube de Clown . Então ele jogou-o na rua e disse-lhe para nunca mais voltar.
Mas Paul também era um ombro amigo. É por isso que tantas pessoas foram tão protetoras dele por sua vez. Há pessoas hoje em dia em todo o mundo que abandonariam tudo o que estivessem fazendo em apoio a qualquer coisa que tivesse a ver com Paul. Ele cuidava de seus amigos, mesmo que isso significasse colocar-se em uma situação precária. Ele ajudaria você a se levantar, mesmo que ele tivesse que sentar por um tempo. Ele tinha um coração do tamanho deste planeta.
Quando se tratava de música, ele estava lá em cima com alguns dos grandes. Tantas coisas o diferenciam do resto: sua atenção aos detalhes; seu ouvido para ganchos; sua abordagem a um riff; sua capacidade de ouvir várias variações de um riff, de modo que nunca se sentiu repetitivo; sua visão de canções ou passagens; sua intolerância quando se tratava de lutar pelo que era melhor em uma música ... eu poderia continuar e continuar aqui.
Apenas quando você pensava que você tinha ouvido tudo de Paul, ele tinha batido em você com uma bola curva, como as melodias combinadas em Dead Memories. Exatamente quando parecia que não tínhamos mais ideias no tanque, ele entrou com o refrão de All Hope Is Gone . Ele tinha seu próprio estilo e seu próprio jeito, e não havia nada que alguém pudesse dizer sobre isso que o fizesse sentir como se estivesse errado. Eu lembro quando ele e eu estávamos escrevendo "The Virus Of Life" juntos. Ele me disse: "É preciso se sentir nojento, de modo que, quando o riff entrar, você queira destruir alguma coisa". Eu nunca esqueci isso.
Eu não quero santificar Paul. Ele era um homem; um humano com problemas muito humanos. Ele tinha um temperamento terrível e levaria muito tempo para acalmá-lo. Ele estava quase compulsivamente atrasado - você podia ajustar seu relógio para o fato de que Paul não estaria lá a tempo. Houve momentos em que ficamos esperando por ele, cada um de nós ficando cada vez mais raivoso a ponto de sabermos que íamos gritar quando ele chegar. Então ele aparecia, bem quando parecia que ele nunca chegaria lá, nos dava uma risada, puxava sua máscara - só depois de encadear um cigarro e nós continuávamos com ele. Depois, a maioria de nós se sentiria tão bem que esqueceríamos que estávamos loucos a pouco tempo atrás
Ele poderia ter sido o pior piloto do mundo. Nenhum de nós nunca quis ir com ele pilotando. Ele iria começar a foder com seu som ou tentando acender seu cigarro, ele pararia de prestar atenção à estrada, e de repente você está indo a 90 milhas por hora ou desviando para a pista ao lado ... ou ambos. O homem tinha mais multas e tinha sua licença suspensa mais do que qualquer outra pessoa que eu já conheci. No entanto, Paul sendo Paul, ele sempre foi capaz de obter sua licença de volta. Conheci muitos policiais que diziam que eu "não posso acreditar que ele não tenha comprado uma licença" - outra prova de como ele era maravilhoso e sabia lidar com as pessoas.
Todas essas coisas e mais são o que mais sinto falta do meu amigo. Sua compaixão era ridícula. Sua personalidade era calorosa e incrível. Sua inteligência era extensa, e a maneira como ele falava ou discutia sobre as coisas em que acreditava era lindo de se ver. Sim, seus demônios foram muitos e expostos para o mundo ver. Ele era um irmão maravilhoso, defeituoso e imperfeitamente perfeito. Ele pode ser seu melhor amigo e seu pior inimigo de uma só vez. Mas ele era original. Ele era meu original.
Eu sei que os outros caras do Slipknot sentem sua falta tanto quanto eu. Às vezes é difícil para todos nós falar sobre ele, porque parece que aconteceu ontem. Talvez seja assim que você julgue o impacto que uma pessoa tem em sua vida: pelo poder que sua perda tem sobre suas emoções. Paul era uma das poucas pessoas a tentar manter a paz nesta banda louca de merda. Isso porque ele amava e nós, com todo o coração.
Sem ele, todos nós fazemos o nosso melhor para preencher o vazio, mas é um vazio de enormes proporções. Como você compensa a perda de alguém que foi tantas coisas para tantas pessoas? Essa é a coisa sobre Paul - eu ainda estou conhecendo pessoas que ele ajudou, ou ele tocou de uma certa maneira em suas vidas. É como se eu nunca tivesse apreciado totalmente meu amigo até que ele se foi, e agora não posso dizer isso a ele.
Não há um dia que passe que eu não penso nele. Quando estou na estrada, os shows ao vivo trazem de volta nossos tempos juntos. Quando estou em casa, esta casa e as fotos nela me lembram de bons e maus momentos. Quando estou ouvindo música, penso em nós dois, ativando músicas novas e antigas em seu carro ou no meu, dançando como crianças e rindo porque as coisas são tão incríveis.
Eu acho que é a memória geral que eu mais aprecio nele: sua energia e sua excitação. Mesmo que você não estivesse "sentindo" algo musicalmente ou qualquer outra coisa a ver com a banda, ele era o melhor líder de torcida do mundo. Depois de uma conversa com ele, você estavá pronto para tocar, ou gravar o que quer que seja. Sempre que me sinto cansado, lembro disso. Eu me lembro desse presente que ele e eu e o resto do Slipknot pudemos construir juntos.
Eu tive o privilégio de fazer música com Paul Gray por 13 anos. Eu aprendi muito com esse homem que ainda uso sua ideologia e métodos até hoje. Eu viajei pelo mundo com ele. Eu vi coisas que muitos outros nunca esperariam em suas vidas. Ele e eu construímos uma carreira de paixão, música, raiva e arte. Nós podemos ter tido nossos altos e baixos, mas ele adorou cada minuto disso. E eu sei disso.
Se eu tivesse uma chance de falar com ele, contaria tudo a ele. Mais importante, eu agradeceria a ele. Eu agradeceria a ele por não ser apenas uma influência e um companheiro de banda, mas também por ser meu amigo.
Se há uma coisa que eu quero que você saiba, é que você nunca deve ter seus entes queridos como garantidos. Às vezes é difícil, porque somos todos humanos e é isso que fazemos. Nós nunca sabemos realmente o que temos em nossas vidas até que algo ou alguém seja tirado de nós. Eu não sabia; Eu pensei que tinha todo o tempo do mundo. Eu daria tudo para ter um momento de volta. Qualquer momento. O tempo na Disney; as sessões de escritas; os longos passeios de ônibus; os doces nos nossos carros; os churrascos ou os passeios pelos aeroportos ... Eu dava qualquer quantidade de coisa para ter um momento para dizer a Paul que o amava, por tudo que ele era e ainda é para mim. Eu tenho muito poucos arrependimentos neste mundo. Isso é de longe o meu maior.
O mundo nunca verá outro filho da puta louco como você, Paul Gray.
Eu nunca conhecerei outro homem tão incrível quanto você.
O mundo sente sua falta, irmão. A banda sente sua falta. Sua família e amigos sentem sua falta. Se o seu espírito gigante está lá fora e pode nos ouvir, todos nós amamos muito você.
